Social vulnerability to the threat of landslides in the Niño Belén settlement, Santo Domingo, Ecuador
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Abstract
Mass movements constitute one of the most recurrent threats in settlements located in sloped areas, especially when combined with unfavorable socioeconomic conditions that increase the risk of disaster. The objective of the study was to assess the threat of landslides and analyze the level of social vulnerability of households in the Niño Belén settlement, in Santo Domingo, Ecuador. The methodology included the characterization of the threat of mass movements (landslides) through the analysis of historical and geospatial databases supported by cartography and GIS tools. Additionally, a survey was conducted with 32 heads of households to gather information on the presence of vulnerable groups, educational level, economic conditions, housing, access to basic services, and risk management at the family and community levels, which were weighted using the Delphi method (expert-based criteria) to determine the social vulnerability index. The results showed a predominance of medium and high threat, along with a medium level of social vulnerability, associated with informal work and limited economic income. Therefore, households located in areas of higher exposure have a greater likelihood of being affected. Finally, the methodology proves viable for assessing social vulnerability at the local level and can be replicated in other settlements with similar characteristics.
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